Auf dem Weg zu einer "Achse Berlin-London"? - Die deutsch-britischen Beziehungen im Rahmen der Europäischen Union unter Gerhard Schröder und Tony Blair (1998-2002)

Kurzfassung/Abstract

Mit dem Amtsantritt Tony Blairs im Vereinigten Königreich 1997 und Gerhard Schröders in Deutschland 1998 schien eine neue Ära in den deutsch-britischen Beziehungen anzubrechen. Politische Beobachter erwarteten in dieser Zeit eine stärkere Zusammenarbeit beider Länder, besonders im Rahmen der Europäischen Union (EU). Einige sahen Berlin und London sogar als Europas neues Führungsduo.
Dieser Hintergrund veranlasst Andreas N. Ludwig die deutsch-britischen Beziehungen um die Jahrtausendwende zeithistorisch zu erforschen und politikwissenschaftlich zu untersuchen, inwieweit die deutsch-britische Partnerschaft dieser Jahre tatsächlich Potenzial zu einer Führungsrolle in Europa gehabt hat. Dem Leser werden dabei zunächst die Wandlungsprozesse deutscher und britischer Europapolitik in den 1990er Jahren näher gebracht und ihre Bedeutung für die spätere Politik Gerhard Schröders und Tony Blairs erläutert.
Zur besseren Illustration der Übereinstimmungen Deutschlands und des Vereinigten Königreiches in diversen Politikfeldern legt der Verfasser das Augenmerk auf die Schwerpunkte der Europapolitik beider Länder in den Jahren 1998 bis 2002. In diesem Zuge werden zudem die auftretenden Konflikte erklärt, die oftmals durch divergente Grundprämissen und innenpolitische Widerstände bedingt gewesen sind. Zur Einordnung dieser Phänomene erfolgt ferner eine Darstellung der langfristigen Determinanten der europäischen Politik beider Länder. Der Autor analysiert dabei besonders macht- und parteipolitische Erwägungen in der Europapolitik und das Spannungsverhältnis zwischen ihrer jeweiligen transatlantischen und kontinentaleuropäischen Ausrichtung.
Dieser Dreischritt stellt eine umfassende Analyse der deutsch-britischen Beziehungen im Rahmen der EU unter Gerhard Schröder und Tony Blair dar. Dabei berücksichtigt der Autor sowohl die wachsende Bedeutung der europäischen Integration für die bilateralen Beziehungen europäischer Staaten, als auch die besondere Rolle des Regierungschefs und der wichtigsten Verbündeten bei der Gestaltung nationaler Europapolitiken. Mit Hilfe der gewonnenen Erkenntnisse beurteilt der Verfasser abschließend das Potenzial sowie die Gründe des Scheiterns einer intensiveren Partnerschaft Berlins und Londons – kurz: eines deutsch-britischen Führungsduos in der EU – und zieht daraus Schlüsse für die deutsch-britischen Beziehungen am Beginn des 21. Jahrhunderts.